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    “说到底，您为什么一定要将夏洛特姐姐嫁给莱奥朗伯爵呢？我知道他这个人，一没才华二没相貌，完全不是一个可靠的结婚对象。”

    “但是他至少有个好姓氏，而且不要嫁妆。”公爵并没有反驳夏尔对莱奥朗伯爵的评语。

    “您刚才说错了一句话。”夏尔突然转换了话题。

    “什么话？”公爵挑了挑眉毛。

    “您说，可怜的莱奥朗小姐到今天都不知道自己是一大笔遗产的继承人。这句话错了。”夏尔不紧不慢地说。

    公爵看着夏尔。

    “没错，让她知道的是我。”夏尔笑容满面，“这位小姐挺有心机的，虽然被赶急赶忙地送进修道院，但是她还是用身上带的私房钱买通里面的老修女为她传递信息。我的妹妹就是因此才能收到她的求援信的……”

    “您去找了她？”公爵饶有兴致地问，口味不再如当初那么平淡。

    “那位小姐已经答应我，只要有谁能够将她从可怕的命运悲剧里面解救出来，她愿意付出三十万法郎的酬劳。”

    “只是答应而已？”

    “她写了欠条。”

    “她直接给您写了欠条？”

    “是的，她现在这种境地，不怕我食言了吧？反正她也不会更糟了。”夏尔轻笑着解释。“我告诉她，现在她的父母已经就快要成功剥夺她的正当权利了，如果什么都不做，就只能继续在修道院里终老；如果按我说的做，我能让她回巴黎过上百万富豪的生活。一个有点头脑的女孩子是知道该怎么选的，尤其是吃了那么多苦头之后……所以她按我说的，写了这张欠条，作为我的活动经费——当然，我从未提到过您的名字……”

    “三十万吗？”公爵重复了一遍，似乎是在思考着什么。

    “您只需要坐在这里就白赚了三十万法郎，还有什么可犹豫地呢？夏洛特又不是没有别的结婚对象可找，还有的是机会不是吗？”

    “那您呢？您什么都不要？”

    “是的，我什么都不要，我只要完成委托人的给我的任务就可以了。”夏尔直视着公爵。“我现在还不知道这笔遗产的构成，因而也无法给您一个确切的支付手段和支付日期——毕竟不动产变现是有点麻烦。不过，既然已经有了毫无疑义的借据，想必那位小姐也无法抵赖吧？”

    “这笔遗产主要是银行存款和长期国债债券还有银行券，要是支付或者转让的话，倒是相当方便的……”公爵陷入了沉吟。

    【法国长期国债债券是不记名的，转让十分方便。】

    这老家伙果然早就调查完了！

    夏尔不再说话，任由对方考虑。

    并没有过去多久，公爵笑了，苍老的脸上露出了长辈看到出色子侄的那种亲切无比的笑容。

    “夏尔，干得好。”

    这是他第一次这么称呼夏尔。

    “希望能够帮上您的忙，堂爷爷。”夏尔回以子侄对长辈那种笑容。

    “既然大事已定，那就要快！”公爵的笑容很快就敛去了。“我马上就跟法院联系，尽快确认莱奥朗小姐的继承权……”

    夏尔则从衣兜里掏出一张纸，放到公爵的书桌上。

    为了这张纸，他会比夏尔更积极地落实莱奥朗小姐的财产继承。

    “很好。”公爵将纸条收入自己的抽屉当中，然后抬起头来看着面前这个身形高瘦略显斯文的侄孙。“夏尔，你配得上特雷维尔的姓氏。”

    夏尔则躬身行了一礼。“谢谢。”

    “要不要今晚留下来吃个饭？”公爵突然问，“其实，夏洛特长得不错……”
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